Nederlandse Tourrenners zijn er bijna allemaal zeker van: 'Oranje gaat de EK-finale halen!'

Jongens, jongens, wat biedt 2024 een heerlijke sportzomer! Naast de Tour de France (Femmes) staan immers ook de Olympische Spelen én het EK voetbal op het sportmenu. Laatstgenoemd evenement is momenteel natuurlijk volop bezig, dus vroeg In de Leiderstrui aan verschillende Nederlanders in het Tourpeloton of zij daar ook een beetje mee bezig zijn!

Laten we beginnen met een drietal Nederlanders van dsm-firmenich PostNL, dé ploeg van het openingsweekend. Zijn Bram Welten, Fabio Jakobsen en Nils Eekhoff een beetje fan van Oranje? 'Ik volg het EK heel goed. Ik heb zelfs alles gezien', stelde Welten, de eerste man die we benaderden met de vraag. 'Na een etappe is het altijd wel fijn om even onderuit te liggen en voetbal te kijken. Bij ons is het wel leuk, met John Degenkolb in de ploeg. Dat is een fanatieker Duitser! Dan zijn er ook nog Romain Bardet en Warren Barguil, de twee Fransen. We hebben het er regelmatig over.'

'Ik denk dat Nederland zeker in de finale gaat komen', was Welten hoopvol. 'Ze hebben een mooie loting, dus dat scheelt alvast. Ik heb het in ieder geval altijd op staan, en dan kijkt Fabio zeker mee.' Dat beaamde ook kamergenoot Jakobsen. 'Ja, ik vind het EK best interessant. Ik volg de wedstrijden. Niet allemaal natuurlijk, maar die van Nederland zeker wel. Samen met Bram proberen we het wel zo vaak als mogelijk op te zetten. Waar Nederland gaat eindigen? Pfoe.. Ik zou zeggen in de finale.. En dan hoop ik dat we winnen, haha!'

En Eekhoff dan? Die moest natuurlijk weer op dezelfde kamer als die fanatieke Degenkolb (Duitsland is inmiddels uitgeschakeld..., red.) liggen. 'Ikzelf kijk wat minder voetbal, maar op die manier kijk ik toch met een schuin oog mee als John de televisie aan heeft staan', aldus de 26-jarige Nederlander. 'Ik heb het voetbal nooit heel erg gevolgd. Als de landenteams spelen, vind ik het altijd nog wel leuk. Dan volg ik het iets meer, maar veel kan ik het niet noemen. Ik weet tegen wie ze spelen, maar daar is ook bijna alles mee gezegd.'

Dan de twee Nederlanders binnen Jayco-AlUla, zijnde Elmar Reinders en winning mood man Dylan Groenewegen. 'Iedereen van de ploeg kijkt eigenlijk wel voetbal als het bezig is. De Nederlanders binnen onze ploeg zijn vrij fanatiek. Ik gok dat Nederland ook wel de finale gaat halen', was ook Reinders optimistisch over het Nederlands elftal. 'Het gaat een beetje aan de tegenstander liggen, maar ik denk dat ze best kunnen winnen.'

Groenwegen sloot zich in principe aan bij de hardrijder. 'Ik kijk alle wedstrijden van het Nederlands elftal zeker wel. Het is alleen dat wanneer je in de Tour zit het niet altijd even goed uitkomt. In de avond kun je echter altijd wel iets terugkijken of zo. Of als je gefinisht bent, kun je in de bus nog even wat op zetten. Mits je bereik hebt natuurlijk, haha! Dat is altijd maar de vraag. Een voorspelling geven vind ik moeilijk. Laten we gewoon hopen dat ze weer kunnen winnen en een stap verder komen. Het stap voor stap aanpakken lijkt me het beste.'

We bleven bij de sprinters, want ook de onfortuinlijke Marijn van den Berg - uitkomend voor EF Education-EasyPost - deed kort zijn zegje over het EK. 'Ja, ja! Het EK, dat volg ik wel. Ik probeer, indien mogelijk, altijd wel even te kijken. Waar we gaan eindigen? Gewoon winnen, toch? Waarom niet joh? We moeten een beetje positief blijven, hè!', stelde hij met een knipoog.

Danny van Poppel, de Red Bull BORA-hansgrohe-sprinter die deze Tour niet mag sprinten, is dan weer niet zo'n voetbalfan. 'Maar toch volg ik het wel een beetje. Zo af en toe kijk ik wel naar het Nederlands elftal, al hebben we daar tijdens een Tour de France niet zo heel veel tijd voor. Ik ben er niet expert genoeg voor om in te schatten hoe ver Nederland kan komen.'

Sluiten we af met twee immer goedgemutste coureurs, zijnde Mike Teunissen en Wout Poels. 'Het is écht superlastig om het te volgen. Meestal moeten we na de rit nog een uur rijden met de bus, worden we gemasseerd en moeten we langs de osteopaat. Dan gaan we eten en is het al zo negen uur geweest. Het is dus heel moeilijk om nog andere dingen mee te krijgen', aldus Teunissen, die wel om meerdere redenen hoopt dat Nederland het ver gaat schoppen.

'Ik heb een Duitser (Georg Zimmerman, red.) en een Fransman (Hugo Page, red.) in de ploeg, dus het zou mooi zijn als één van die landen de finale haalt en dat wij ze dan oprollen natuurlijk! Anders krijg ik het heel de tijd te horen', legde hij uit. 'Toen Frankrijk van België won, waren ze ook al bezig tegen elkaar. Dat moeten we vanuit Nederlands perspectief even zien te voorkomen. Het kan wel sfeerbepalend zijn, ja!'

'Ik kijk elke avond altijd even naarVandaag Inside', vertrouwde Poels ons dan weer toe. 'Dat is wel lekker makkelijke televisie om te volgen en dan kan ik ook nog een beetje lachen. Dat is wel leuk. Nederland doet het nu ook goed, dus dat maakt het extra leuk. De finale halen? Dat wordt moeilijk, maar het zo supermooi zijn!'

Youri van den Berg (Twitter: @YourivndnBerg)