Het laatste woord over het bizarre einde van de Vuelta a España is nog niet gesproken. Etappe 21 werd zondag gestaakt, omdat demonstranten in Madrid de straten overnamen en daarbij geweld gebruikten. Daardoor kregen de klassementswinnaars niet hun gedroomde huldiging in het centrum van de Spaanse stad, maar werd het een knus samenzijn bij een hotel. Maandag werd de discussie hervat.
De organisatie van de Vuelta a España hield zondag z'n mond. De etappe werd gestaakt en er werd uiteindelijk medegedeeld dat de officiële huldiging niet zou plaatsvinden in het centrum van Madrid. Er werd wel een persconferentie aangekondigd voor de maandag, waar Vuelta-baas Javier Guillén aanschoof, met de teleurstelling duidelijk nog in zijn lijf.
Want het waren drie heftige weken voor de Spanjaard, die de volledige Vuelta te maken kreeg met pro-Palestina-protesten. Die waren in het begin nog vrij vreedzaam, maar op dag 11 in Bilbao, op dag 16, in de individuele tijdrit op dag 18, richting de Bole del Mundo op dag 20 en dus op de slotdag in Madrid werden de incidenten grimmiger.
Lees verder onder de foto
Guillén rekent af met gewelddadig protest
In de persconferentie uitte Guillén zijn verontwaardiging en woede over de manier waarop de demonstranten in de Vuelta en met name in Madrid te werk gingen. 'Wat er in Madrid is gebeurd, is onacceptabel. De kwetsbaarheid van de renners is in gevaar gebracht', zo citeerde Marca hem. Daarbij sprak hij de Spaanse overheid aan op uitspraken, die een boycot in Madrid juist hadden aangemoedigd.
Soortgelijke teksten kwamen er al vanuit de renners, die ook wel hadden gezien dat de demonstranten vrij baan kregen. 'Ik veroordeel de gebeurtenissen in de slotetappe. De beelden spreken voor zich, wat we daar hebben gezien, is onaanvaardbaar. We wilden de finish halen achter de auto, maar op drie kilometer van de streep was er weer een invasie, waardoor renners op de grond vielen.'
Lees verder onder de foto
Vuelta a España kon Israel-Premier Tech niet uitsluiten
Dat de Vuelta a España-organisatie na de gestaakte rit in Bilbao al speelde met de gedachte om Israel-Premier Tech uit te sluiten, werd toen al duidelijk door uitspraken van de technisch directeur. Guillén benadrukte maandag dat dat echter niet mogelijk was. 'Geen enkele federatie heeft Israël uitgesloten van deelname aan wedstrijd, zelfs de EU niet. De UCI wist wat er gebeurde.'
De wielerbond schaarde zich in een statement achter de deelname van Israel-Premier Tech, de belangrijkste reden voor demonstranten om te blijven protesteren. 'We hebben met de UCI gesproken en ze namen een standpunt in met een verklaring, namelijk dat ze Israël in de race moesten houden. Daar konden wij niets aan doen, zonder hun toestemming waren er juridische gevolgen geweest.'
Lees verder onder de foto
Demonstranten azen al op Tour de France-start in Barcelona
'We eisen respect, dit mag niet meer gebeuren', zei Guillén nog. Maar het lijkt er niet op dat we demonstraties na de Vuelta ineens niet meer gaan zien. Sterker nog: RMC Sport schreef maandag over de potentiële plannen van demonstranten om de start van de Tour de France van 2026 in Barcelona grootschalig aan te vliegen.
Omdat de situatie in Gaza met de dag alleen maar erger lijkt te worden en een oplossing tot dusverre ver weg lijkt, moet de Tour mogelijk vrezen voor eenzelfde invasie in juli van volgend jaar. Activist Lidón Soriano, woordvoerder van het platform Boicot al Deporte de Israel, zei eerlijk: 'Hier in Spanje is de repressie veel lager dan in Frankrijk.'
Dat betekent dat er in Spanje meer ruimte is voor protest, door een gebrek aan maatregelen. En dan moet in juli 2026 de grootste wielerwedstrijd van de wereld drie dagen door Spanje, met Barcelona als hoofdstad en Catalonië als regio. Het volledige parcours van de Ronde van Frankrijk wordt op 23 oktober gepresenteerd in Parijs.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties