Spanje is in de wintermaanden traditioneel een uitvalsbasis van profwielrenners. In de eerste plaats voor de trainingskampen in december en januari, maar ook voor de serie koersen die er in het land gehouden worden in februari. De Clasica de Almeria van aankomende zondag is zo'n klassieker.
Pak de erelijst van de Clasica de Almeria erbij en je weet met wat voor koers je te maken hebt: een echte sprintrace. Mark Cavendish, Caleb Ewan, Sam Bennett: ze wisten er allemaal al eens te winnen.
Afgelopen seizoen wist Alexander Kristoff namens Intermarché-Circus-Wanty één van de vroege seizoenssuccessen te boeken. De sterke Noor hield Nacer Bouhanni en Giacomo Nizzolo af in een klassieke massaspurt.
In dit artikel
2022 Alexander Kristoff
2021 Giacomo Nizzolo
2020 Pascal Ackermann
2019 Pascal Ackermann
2018 Caleb Ewan
2017 Magnus Cort
2016 Leigh Howard
2015 Mark Cavendish
2014 Sam Bennett
2013 Mark Renshaw
Het plaatje hieronder doet misschien anders vermoeden, maar de erelijst zeker niet: de Clasica de Almeria kan met recht gezien worden als een sprintkoers. Vanaf startplaats Puebla de Vícar trekt het peloton in het eerste uur naar de Alto de Celín (6,8 kilometer aan 4,7 procent), waarna in de eerste honderd kilometer ook nog de Alto de la Alqueria (1,6 kilometer aan 6,1 procent) en de Alto de Fuente Marbella (1,4 kilometer aan 7,1 procent) opdoemen.
Na die laatste hindernis is het nog bijna zestig kilometer over zo goed als volledig vlakke wegen naar finishplaats Roquetas de Mar, waar de bloemen na een plaatselijke ronde naar alle waarschijnlijkheid klaarliggen voor één van de snelle mannen. In de eindsprint zal de snelheid zeer hoog liggen, daar de wind vol in de rug blaast.
Weer
De renners hebben geluk: te midden van enkel dagen vol bewolking zal het zondag aangenaam vertoeven zijn in de omgeving van Almeria. Het is zo'n zeventien graden Celsius, bij een harde wind vanuit het oosten.
Tijden
Start: 12.30 uur
Finish: 17.10 uur
Heel wat snelle mannen doen mee aan de Clasica Almeria. Daarvan is Arnaud De Lie misschien wel de sterkste; de jonge Belg van Lotto-Dstny maakte ongelofelijk veel indruk in de Ster van Bessèges en verdient op die manier ook het predicaat topfavoriet voor deze eendagswedstrijd.
Hij zal het echter zeker niet cadeau krijgen, daar ook Biniam Girmay (Intermarché-Circus-Wanty) zijn opwachting maakt. De Afrikaan won de openingsrit van de Ronde van Valencia, maar verdween op dag vier uit die koers met hoofdpijn. Hopelijk voor onder meer lead-out Mike Teunissen is hij op tijd hersteld.
De gehele top drie van vorig jaar is er met Alexander Kristoff (Uno-X), Nacer Bouhanni (Arkéa Samsic) en Giacomo Nizzolo (Israel-Premier Tech) ook weer bij, al hebben we van hen om verschillende redenen nog niet al te veel gezien in de eerste wedstrijden.
Bij Fernando Gaviria (Movistar) is dat wel het geval. De Colombiaan schonk zijn nieuwe ploeg direct een ritzege in de Vuelta a San Juan en krijgt in Almeria voor het eerst een lead-out met onder meer Iván García Cortina.
Bryan Coquard (ritwinnaar in de Tour Down Under) en Max Walscheid verdedigen de eer bij Cofidis, terwijl UAE-Team Emirates zal mikken op Matteo Trentin en Juan Sebastian Molano. Jordi Meeus (BORA-hansgrohe) keert terug na zijn val in Australië, waardoor hij met onder meer Cees Bol (Astana), Paul Penhoët (Groupama-FDJ) en Matteo Moschetti (Q36.5) bij de long shots terechtkomt.
Topfavoriet: Arnaud De Lie (Lotto-Dstny)
Outsiders: Fernando Gaviria (Movistar), Biniam Girmay (Intermarché-Circus-Wanty) en Giacomo Nizzolo (Israel-Premier Tech)
Long shots: Alexander Kristoff (Uno-X), Bryan Coquard (Cofidis), Jordi Meeus (BORA-hansgrohe), Cees Bol (Astana Qazaqstan Team) en Nacer Bouhanni (Arkéa Samsic)
Bij Bet365 ontvang je een welkomstbonus van 100 euro, bij Jacks een welkomstbonus van 50 euro!
Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+.
Zoek je meer interessante wedtips? Bezoek dan Sportbookies.nl.
Eurosport zendt de koers op zondag vanaf 15.30 uur uit via Eurosport 2 en al vanaf 15.15 uur via Eurosport.com. De finish wordt rond 17.15 uur verwacht, dus de laatste twee uur kun je live beleven.
Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)
Lees het artikel op de mobiele website