Zonneveld ziet dat gemotiveerde Van der Poel scherper dan ooit de Tour ingaat: 'Dat wordt een feest'

Het Critérium du Dauphiné is voorbij, en een goede test voor de Tour de France mag je het wel noemen. Van start tot finish is er keihard gekoerst, en de grote tenoren hebben zich van voren laten zien. Natuurlijk komt Tadej Pogacar met zijn eindzege uitstekend uit de verf, maar ook Mathieu van der Poel heeft zich van zijn beste kant laten zien. Thijs Zonneveld ziet dat de Nederlander van Alpecin-Deceuninck bijzonder scherp de zomer ingaat.

Met een enorme aanvalslust fietste Van der Poel rond in Frankrijk. Vanaf dag één was de voormalig wereldkampioen van voren te zien, ondanks het breukje in zijn pols wat de voorbereiding lastig maakte. 'Die is wel in orde', ziet Zonneveld dan ook in zijn podcast In de Waaier met Hidde van Warmerdam. Het belooft heel veel moois voor de Tour de France, zeker met het oog op de eerste week, die hem als gegoten ligt. 'Als je naar Van der Poel kijkt, na een weekje Dauphiné: die gaat er staan, hoor. Dat wordt feest.'

De achtvoudig winnaar van een Monument heeft tot dusver slechts 1 etappe in de Tour de France gewonnen, en dat is alweer 4 jaar geleden. Maar hij lijkt er nu veel beter voor te staan. 'Zo vaak hebben we dit van hem in deze periode van het jaar niet gezien. Normaal gesproken reed hij de voorjaarsklassiekers, en dan was wel een beetje het vet van de soep. Dat is nu helemaal niet zo. Hij lijkt er elke dag veel zin in te hebben gehad. Zelfs in de grote bergetappes was hij aan het aanvallen.'

Lees verder onder de foto!

Zonneveld over Pogacar: 'Ik vond hem er ook niet meer zo fris uitzien'

Pogacar won het eindklassement, ogenschijnlijk met twee vingers in de neus. Maar Zonneveld kijkt door de façade van de Sloveen heen. Zo won hij de rit naar Valmeinier 1800 op zaterdag, maar hij verloor in de laatste kilometer veel tijd op Jonas Vingegaard. Achteraf zei hij dat hij zich al een beetje aan het sparen was. 'Daar heb ik wel een beetje een dubbel gevoel bij. Ik vond hem er ook niet meer zo fris uitzien.'

Ook in de slotrit was de sportief directeur van BEAT Cycling niet echt onder de indruk van de gele truidrager. 'Hij was best wel defensief, een beetje matjes.' Na het volgen van zijn Deense rivaal besloot hij niet voor de tweede plaats in de daguitslag te gaan, achter winnaar Lenny Martinez. 'Toen Vingegaard wilde sprinten, keek hij strak naar voren: ik wil niet meer sprinten. Je zag het aankomen dat hij geen enkele moeite meer ging doen. Hij ging ook niet juichen omdat hij de Dauphiné heeft gewonnen.'

Kortom: het beeld dat Pogacar schept dat hij veel beter is dan Vingegaard, het is acteerwerk. De Dauphiné heeft ook bij de wereldkampioen er flink ingehakt. 'Ze hebben ook heel hard gekoerst voor een aantal dagen. Het is hard gegaan, zeker die vrijdag was heel indrukwekkend. De zaterdag, over de Madeleine en de Croix de Fer was niet super indrukwekkend, dat viel nog wel mee. Daar zit ruimte voor verbetering, maar ik denk dat heel veel jongens daar kapot zijn gegaan.'