Zonneveld ziet Vingegaard als 'grote morele winnaar' na openingsrit Dauphiné: 'Hebben we vorig jaar niet van hem gezien'

Een rit als de eerste in het Critérium du Dauphiné, zo zie je ze maar zelden. Waar een sprint werd verwacht, vochten Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel, Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel een verwoed gevecht uit. Thijs Zonneveld zag getergde toppers die maar wat graag wilden bewijzen hoe goed ze niet zijn. In zijn podcast In de Waaier boog hij zich over het schouwspel, samen met Hidde van Warmerdam.

'Deze gasten zijn gek!', roept Zonneveld uit aan het begin van zijn verhaal. Hij somt op: 'Vingegaard is in maart gevallen, heeft door een hersenschudding sindsdien niet meer gekoerst. Evenepoel had al een achterstand in de winter en heeft ook al een tijd niet gekoerst. Mathieu van der Poel heeft zijn pols gebroken, en het was een wonder dat hij al aan de start stond. En Pogacar heeft iedereen in het voorjaar al in de vernieling gereden. Dan hoeft het toch niet in de eerste rit van de voorbereiding van de Tour, toch?'

De manier waarop de vier toppers rondreden was alsof ze op een speelplein rondreden. 'Het heeft iets spelends, iets naïefs, iets kinderlijks. Alsof Pogacar met een bal onder de arm door de straat loopt en aanbelt: komen Mathieu, Jonas en Remco buitenspelen?' Maar het is meer dan dat, ziet de sportief directeur van BEAT Cycling. 'Het is ook psychologische oorlogsvoering die nooit stopt. Het hele jaar is het laten zien wie de langste heeft, de andere proberen onder druk te zetten.'

Zo agressief koersen is niet zonder gevaren. 'Ze riskeren allemaal dat ze op hun falie krijgen. Maar ze hebben allemaal het mentale element dat ze niet bang zijn om tegen hun grenzen aan te rijden. Het is natuurlijk inherent aan het wielrennen dat je dat wel bent, dat je probeert iets achter de hand te hebben om nog een troefkaart te kunnen spelen.'

Lees verder onder de foto!

'Vingegaard is meer moreel winnaar dan Pogacar'

Uiteindelijk won Tadej Pogacar de sprint en dus de rit, maar zijn Deense rivaal werd knap tweede. 'Ik denk dat Vingegaard nog meer moreel winnaar is dan Pogacar', stelt Zonneveld. 'Eerst de ploeg: ik heb Visma zelden zo goed zien rijden in de finale van een WorldTour-koers dit jaar. Als je zag hoeveel geel er vooraan zat... Ze waren heel indrukwekkend, en dat belooft wat voor de Tour. En daar moet Van Aert dan nog bij komen!'

Maar niet alleen de ploeg was goed, want Vingegaard was enorm aanvallend. 'Ik vond het echt fantastisch. Hij was degene die aanviel en de kopgroep maakte. Terwijl hij in de voorgaande jaren zich geconcentreerd zou hebben op puur blijven bij Pogacar. Nu ging hij zelf aanvallen. Dat doe je alleen maar als je echt goed in je vel zit. Als ik dit nu zie, denk ik: wow! Dat explosieve, dat felle, dat hebben we vorig jaar niet van hem gezien. Wat ook logisch was, natuurlijk', doelt hij op de val in de Ronde van het Baskenland.

Lees verder onder de foto!

Van der Poel maakte zeldzame fout in sprint

Maar in de openingsrit van de Franse koers zagen we geen defensieve klimmer, maar een gretige aanvaller. Ook in de eindsprint maakte Vingegaard indruk, die nog over Van der Poel kwam. 'Het was echt een gekke sprint, van stervende zwanen. Hij reed niet helemaal vol mee, hij zei achteraf ook: normaal gesproken wordt ik vijfde of vierde in deze groep. Maar morgen heeft hij gewoon de groene trui aan.'

Van der Poel zat mee, maar kon het in de sprint niet afmaken. Normaliter is hij de snelste, maar Zonneveld zag de Nederlander fouten maken. 'Als je ziet waar hij nu staat na twee weken kloten, ziekenhuis in, ziekenhuis uit, foto's maken, pijn... Hij deed het in de finale wel eigenlijk zeldzaam niet goed. Hij gaf niet iemand anders de kans om te vroeg aan te gaan, hij was ietwat gretig. Er was wel druk vanuit het peloton en ze moesten vol rijden, maar hij ging meteen de sprint aan.'

Lees verder onder de foto!

Evenepoel indrukwekkend: 'Hoe hard hij dat gat dichtreed...'

Remco Evenepoel maakte eveneens indruk: in eerste instantie zat de Belg van Soudal Quick-Step niet mee met de grote namen. Toen hij eenmaal zag dat Vingegaard en Pogacar weg waren gereden, zette hij de naverbranders aan en reed hij in zijn uppie naar de koplopers toe. 'Hij zat niet op de goede plek op dat klimmetje, maar hoe hard hij dat gat dichtreed... Dat was echt indrukwekkend.'

Dat hij van zo ver moest komen, baart Zonneveld wel zorgen. 'Dit gaat tijdens de Tour ook een probleem worden, die positionering. Zijn ploeg is net wat minder dan die hele grote ploegen, dan gaan ze in de Tour problemen hebben om hem goed te positioneren. Ook omdat ze voor een deel voor de sprinttrein rijden. Hij zal zich vaak zelf moeten positioneren, en daar is hij niet zo goed in als Pogacar en Vingegaard.'