Voorbeschouwing Wereldbeker Namen 2025 | Van der Poel, Del Grosso én Pieterse vallen de vesting aan

Na uitstapjes in Tsjechië en Italië kunnen we ons weer opmaken voor een Belgische cross. En wat voor een: de race rondom de Citadel van Namen is een van de mooiste Wereldbekers op de kalender. Met de return van Mathieu van der Poel, maar ook Puck Pieterse en Tibor Del Grosso, wordt het alleen maar mooier. In de Leiderstrui beschouwt voor!

Sinds de Citadelcross in 2009 voor het eerst werd gereden, kreeg de koers direct een mijna mythische status. Het decor is natuurlijk schitterend, met de vesting van Namen als historisch herkenningspunt. Die bestaat al ruim 1000 jaar, met verschillende fases van herbouwing. Zoals we het nu kennen, bestaat het al 200 jaar. Maar ook de wedstrijd is op zichzelf al een ongelofelijk mooi spektakelstuk.

Wie anders dan Mathieu van der Poel is recordhouder bij de heren. De wereldkampioen maakt zijn rentree in Namen en kan voor de zesde keer winnen. Bij de dames gaat die eer naar Lucinda Brand met vier overwinningen, en ook zij kan er zondag eentje bij toevoegen. De renster van Baloise Glowi Lions heeft echter meer concurrentie dan dat ze de voorgaande weken had. Genoeg voor een fantastische crossdag dus!

Laatste winnaars Wereldbeker Namen

2024 Michael Vanthourenhout / Ceylin Alvarado
2023 Tom pidcock / Ceylin Alvarado
2022 niet verreden
2021 Michael Vanthourenhout / Lucinda Brand
2020 Mathieu van der Poel / Lucinda Brand
2019 Mathieu van der Poel / Lucinda Brand
2018 Mathieu van der Poel / Lucinda Brand
2017 Wout van Aert / Evie Richards
2016 Mathieu van der Poel / Katerina Nash
2015 Mathieu van der Poel / Nikki Brammeier

Parcours, weer en tijden Wereldbeker Namen 2025

Flinke aanpassingen voor de Wereldbeker van Namen in 2025. De essentie blijft hetzelfde, maar parcoursbouwer Erwin Vervecken heeft het rondje om de vesting toch flink op de schop genomen. Allereerst zal de start een stuk korter zijn, waarna het technische deel in het eerste stuk anders zal zijn. Geen lus, maar een paar haakse bochten. Het hoogteverschil is hier ook niet voor de poes.

Een vlugge afdaling door het bos brengt men bij de befaamde kasseienklim, die gemaakt is voor de powermensen die het verschil bergop kunnen maken: een droomplek voor een Van der Poel of Nys om door te trekken. Niet lang daarna komt de schuine kant van Namen, een verraderlijk afdalende strook waar men flink hard onderuit kan gaan, al helemaal als het modderig is.

Het blijft ploeteren op de modderige stroken, met flink wat technische passages, op en neer fietsen en wat stukken waar men te voet moet. De finish ligt middenop de Citadel, wat de renners een schitterend slot geeft in deze mythische cross.

Weer
Het lijkt erop dat het niet al te slecht zal zijn in Namen. Een mooie crossdag, met een graadje of 8, een gematigde zuidwestenwind en waarschijnlijk een volledig droge dag. Jammer voor de modderfans, want met regen wordt het rondom de Citadel een ploeterfestijn.

Tijden
Start vrouwen: 13.40 uur
Finish vrouwen: 14.30 uur
Start mannen: 15.10 uur
Finish mannen: 16.10 uur

Favorieten vrouwen Wereldbeker Namen 2025

Recordhouder, de beste crosser van het jaar, en bijna niet te stoppen: Lucinda Brand zal in de Citadelcross 'gewoon' weer topfavoriet zijn. Nadat haar moeder overleed vlak na de Wereldbeker van Sardinië zal ze gebrand zijn om haar dominantie door te zetten tot aan de Maas. Maar met Ceylin Alvarado staat de winnares van de laatste twee edities ook aan de start. Zit het goed met haar knie? Dan moeten we haar opschrijven.

Het tweetal krijgt in ieder geval geduchte concurrentie van een derde hond, die mogelijk met het been ervandoor gaat. Puck Pieterse stond, net als Brand en Alvarado, de twee voorgaande edities op het podium. Ze rijdt in Namen haar eerste cross van het seizoen. Ook Europees kampioene Inge van der Heijden en Wereldbeker-leidster Aniek van Alphen zijn erbij.

Nederland heeft verder ook nog kleppers als Leonie Bentveld, Denise Betsema en Manon Bakker. Voor België is nationaal kampioene Marion Norbert Riberolle aanwezig. Bij Frankrijk rekent men weer op de drietand Amandine Fouquenet, Hélène Clauzel en Célia Gery, terwijl ook Sara Casasola niet te onderschatten is: zij lijkt de grootste uitdager van de Nederlandse dames te worden.

Favorieten vrouwen Wereldbeker Namen 2025, volgens In de Leiderstrui

Topfavoriete: Lucinda Brand (Baloise Glowi Lions)
Outsiders: Ceylin del Carmen Alvarado (Fenix-Deceuninck), Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck) en Sara Casasola (Crelan-Corendon)
Long shots: Aniek van Alphen (Seven Racing), Leonie Bentveld (Pauwels Sauzen-Altez), Denise Betsema (De Ceuster - Bouwpunt) Marion Norbert Riberolle (Crelan-Corendon) Amandine Fouquenet (Arkéa - B&B Hotels), Hélène Clauzel en Manon Bakker (Crelan-Corendon)

Klik hier voor alle deelnemers!

Favorieten mannen Wereldbeker Namen 2025

Waar de deelnemerslijst in Sardinië bij de mannen enorm uitgekleed was, is daar in Namen zeker geen sprake van. Sterker nog: het is de sterkste startlijst tot dusver! Alle ogen zullen natuurlijk gericht zijn op Mathieu van der Poel. Kan hij net als vorig jaar direct domineren? Hij lijkt moeilijk te stoppen in de cross die hij al vijf keer won.

Maar het wordt interessant om te zien of Thibau Nys iets kan uitrichten tegen de oppermachtige wereldkampioen. Hij heeft een stap gezet, dat zeker. Maar zal het genoeg zijn? Bovendien heeft Van der Poel ook de terugkerende Tibor Del Grosso, Jente Michels en Niels Vandeputte aan zijn zijde. Een geweldig blok van Alpecin-Deceuninck, dus.

Crelan-Corendon komt zelf met meerdere kanshebbers naar de Citadel. Met Laurens Sweeck, Emiel Verstrynge, Joran Wyseure en Toon Vandebosch heeft men daar een sterke ploeg. Nys kan dan weer rekenen op de krachten van de sluwe Lars van der Haar en Pim Ronhaar, terwijl Joris Nieuwenhuis een duo vormt met de Spanjaard Felipe Orts.

Er zijn nog een boel eenlingen die hoge ogen kunnen gooien in de cross van Namen. Een Ryan Kamp bijvoorbeeld, die zowel in Tabor als in Sardinië een geweldige vorm toonde. Michael Vanthourenhout won in Italië en is bovendien de titelverdediger. Verder is Cameron Mason bezig aan een geweldig seizoen, en moeten ook Europees kampioen Toon Aerts en Mees Hendrickx opgeschreven worden.

Klik hier voor alle deelnemers!

Favorieten mannen Wereldbeker Namen 2025, volgens In de Leiderstrui

Topfavoriet: Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck)
Outsiders: Thibau Nys (Baloise Glowi Lions), Tibor Del Grosso (Alpecin-Deceuninck), Joris Nieuwenhuis (Ridley) en Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Altez)
Long shots: Laurens Sweeck, Emiel verstrynge (beiden Crelan-Corendon), Lars van der Haar, Pim Ronhaar (beiden Baloise Glowi Lions), Niels Vandeputte, Jente Michels (beiden Alpecin-Deceuninck), Cameron Mason (Seven Racing), Toon Aerts (Deschacht-Hens) en Ryan Kamp.

TV Wereldbeker Namen 2025

In Nederland is de Wereldbeker van Namen zondag vanaf 13.30 uur te zien op Eurosport 1, HBO Max en NOS.nl. De Belgen kunnen afstemmen op Pickx Sports 1 of Telenet Play Sports: geen VRT 1, dus.