🎥 De eerste beelden van Tom Pidcock en zijn Pinarello-Q36.5-ploegmaats uit Chili stellen niet teleur

Tom Pidcock is samen met een selecte groep van Pinarello-Q36.5 nu een week neergestreken in Chili, Zuid-Amerika. De Britse kopman gaat zich op een ander continent voorbereiden op het drukke voorjaar, op een hoogte van soms tegen de 3.000 meter. De eerste beelden vanuit het zonovergoten Chili, mede mogelijk gemaakt door Pidcocks ploeggenoten, stellen niet teleur.

De keuze op Chili viel volgens Head of Performance Kurt Bogaert vanwege verschillende factoren. Het weer in Chili is beter dan op Tenerife en in Spanje, maar praktisch gezien is het er ook minder druk met al die tientallen wielerploegen die zich ook voorbereiden op een nieuw seizoen. 'Een stevig financieel plaatje', zei Bogaerts recent. Maar Pinarello-Q36.5 vond het dat dus wel waard.

Samen met Brent Van Moer, Xandro Meurisse, Quinten Hermans, Thomas Gloag, Fred Wright en Fabio Christen vloog Pidcock richting Zuid-Amerika, waar na een tijdje acclimatiseren al rap de fiets werd gepakt. Via de sociale kanalen van Van Moer, Hermans en Christen zagen we al prachtige beelden van gravelwegen, geitenpaadjes en lege asfalt-afdalingen langskomen.

Lees verder onder de foto

Dat Pidcock volgens zijn coach vroeg om 'specifieke banden' om ook af en toe off road te rijden, bleek al snel een schot in de roos. In een reel van Christen zien we de Britse stuntman van een loeisteil paadje afdalen. We vragen ons af of we de rest is gevolgd. Op 13 februari trapt Pidcock zijn seizoen af, met de Spaanse eendagskoers Vuelta a la Región de Murcia, gevolgd door de Clásica Jaén en Ruta del Sol.

In het voorjaar zien we de nummer drie van de afgelopen Vuelta a España terug in de door hem zo geliefde Strade Bianche en hij gaat nog eens een poging doen om Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar te volgen in Milaan-Sanremo. Ook Omloop Het Nieuwsblad en Milaan-Turijn staan erbij. Via de Ronde van Catalonië legt hij de laatste hand aan zijn Ardense vierluik: Brabantse Pijl, Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik.

Pidcock en zes ploegmaats gaan een maand trainen in Zuid-Amerika. Dat had volgens Bogaerts eigenlijk geheim moeten blijven, maar het kwam in cross uit. 'Het heeft natuurlijk allemaal te maken met het klimaat. De meeste teams trekken op hoogtestage naar de Sierra Nevada en Tenerife. Maar die plekken hebben in deze periode geregeld te kampen met het slechte weer', aldus de Belg bij Play Sports.

Lees verder onder de foto

Pidcock had vinger in de pap voor Chileense trip

Pidcock kan het, wonende in Andorra, weten uit eerste hand. Visma | Lease a Bike werd recent nog weggeregend in het Spaanse Calpe en zelfs op Tenerife is goed weer anno 2026 geen garantie. De Sierra Nevada kampt met veel sneeuwval deze winter. In Chili zal het in januari 30 graden zijn. Pidcock gaat er zondag naartoe met Brent Van Moer, Xandro Meurisse, Quinten Hermans, Thomas Gloag, Fred Wright en Fabio Christen.

Bogaerts benadrukt dat de renners zelf een keuze mochten maken, omdat een Zuid-Amerikaanse trip een maand zal duren aan de andere kant van de wereld en het dus niet zomaar een trainingskamp is. Pidcock 'stak zijn vinger als eerste in de lucht' en naast de renners gaan er ook twee sportief directeuren, één trainer, drie verzorgers, twee voor het materiaal, een voedingcoach en kok mee.

Lees verder onder de foto

Pinarello-Q36.5 moet meteen de portemonnee trekken voor Pidcock en co

Sponsoren lopen volgens Bogaerts meteen op 'een stevig financieel plaatje'. Maar dat is het dus kennelijk wel waard. Naast het overbrengen van de hele club, moet er ter plekke natuurlijk ook slaapplek geboekt worden. Bogaerts benadrukt dat de renners die gaan enorm enthousiast zijn over deze kans, iets wat volgens hem mentaal heel belangrijk gaat zijn. '

Er zal naast de weg ook af en toe offroad worden getraind. 'Tom heeft gevraagd om specifieke banden mee te nemen en de meeste renners die we meenemen naar Chili rijden graag offroad, of hebben een offroadachtergrond. Dat maakt het extra leuk.' Op 5 februari keert de groep terug in Europa, voldoende tijd om de jetlag te verwerken richting Pidcocks seizoensopener.