Reacties Tirreno-Adriatico | Ganna: 'Ben een mens, geen robot. Heb het recht om te verliezen'

In Italië is een ijzersterk deelnemersveld begonnen aan de Tirreno-Adriatico. Hoe het de renners vergaat? Dat houdt In de Leiderstrui dagelijks voor je bij in het reactie-overzicht.

Stefan Küng leek lange tijd op weg naar de zege in de slottijdrit, maar werd op het nippertje geklopt door Wout van Aert. De Zwitser reageerde al voor binnenkomst van de uiteindelijke winnaar dat hij erg blij was met zijn tijd, daar hij de laatste tijd veel op zijn race tegen de klok getraind heeft. Hij klopte Filippo Ganna, die niet veel zin in een interview leek te hebben. De wereldkampioen gaf toe dat er nou eenmaal één (uiteindelijk twee) sterker waren dan hij: 'Nu ga ik herstellen en daarna hoop ik dat het de volgende keer beter gaat.'

Greg Van Avermaet heeft Tirreno-Adriatico met een goed gevoel afgesloten. ‘Het was niet slecht’, kwalificeerde de kopman van AG2R-Citroën zijn eigen prestatie. ‘Het was een heel zware Tirreno, met renners van een heel hoog niveau. Maar ik ben niet ontevreden over mijn conditie. Nu komen de grote klassiekers eraan. Ik ben heel gemotiveerd om een goed resultaat te rijden in Milaan-Sanremo. We zullen zien wat het wordt zaterdag’, laat de Belg aan Het Nieuwsblad weten.

Ook Romain Bardet heeft er een goede rittenkoers opzitten. De Fransman van Team DSM eindigde achtste in het klassement en toonde zich op de website van zijn team tevreden. ‘Ik ben erg blij met mijn start in het team. We hebben de hele week samen goed gereden en het behalen van een top tien-plaats is een goed resultaat. Mijn eerste etappekoers sinds de Tour de France van vorig jaar verliep op een juiste manier. Ik kijk uit naar de toekomst.’

'Stefan Küng en Wout van Aert zijn ook fantastische hardrijders', vertelde de wat teleurgestelde Filippo Ganna aan Ciclo21. 'Ik ben blij met mijn prestatie, want elke dag is anders. Ik ben een mens, geen robot en ik heb het recht om een ​​race te verliezen. Ik zal hard blijven werken en heb vandaag (dinsdag) niet gewonnen. Ik zal mij ertoe aanzetten om het nog beter te doen in de volgende races. De wind? Ik denk dat het de race niet beïnvloedde, het was voor iedereen hetzelfde. Nu ga ik rusten en ga ik overschakelen naar mijn volgende race, Milaan-San Remo.'

Mads Würtz Schmidt wist zijn eerste profoverwinning sinds 2016, toen hij nog op continentaal niveau rondreed, te behalen en is vanzelfsprekend ontzettend blij met de behaalde zege. 'Dit is een hele grote opluchting', laat hij verheugd in het flashinterview weten. 'Dit was waar ik voor gevochten heb. Dit betekent ontzettend veel voor mij.'

In het groepje van vijf dat uiteindelijk om de zege mocht sprinten waren twee Belgen present. Brent Van Moer eindigde als tweede, maar baalt als een stekker. 'Ik zal niet goed slapen vannacht', zo laat de lange tijdrijder van Lotto-Soudal weten voor de camera van Sporza. 'Zo'n kans op een WorldTour-overwinning zal ik niet snel meer krijgen.'

'Jan Bakelants duwde me weg in de laatste bocht, daar verloor ik de koers. Ik kwam met veel snelheid, maar het was net niet', aldus Van Moer. Bakelants kan zich niet direct vinden in de woorden van zijn landgenoot. 'Hij wilde onderdoor komen, maar ik laat me niet zomaar passeren', stelt de 35-jarige coureur. 'Het was ook een gevaarlijke en domme finish, met die chicane zo dicht op de finish.'

Op papier was Bakelants samen met Nelson Oliveira de beste klimmer van het groepje, maar bergop werden er geen pogingen gedaan. 'Het was nadien tegenwind, ik ben helaas geen Van der Poel', concludeert de altijd spontane Bakelants met een gezond gevoel voor jaloezie.

Leider Tadej Pogacar kende een rustige dag. De Sloveen kan morgen in de afsluitende tijdrit zijn eindzege veilig stellen, maar benadrukt dat deze nog niet binnen is. Daar kan landgenoot Primoz Roglic over meepraten. 'Ik moet gefocust blijven tot de laatste meter', zegt de Sloveen na afloop van de zesde rit.

Achter Tadej Pogacar en Wout van Aert ging het klassement van de Tirreno-Adriatico flink op de schop. Zo schoof Romain Bardet maar liefst vier plekken op en daarmee staat hij nu op een mooie achtste plek. ‘Het was echt een hele zware dag, met de harde wind en regen’, vertelt de Franse klimmer op de ploegsite.

‘De koers barstte supervroeg los toen we op het plaatselijke circuit aankwamen’, vervolgt de kopman van Team DSM. ‘Dankzij mijn ploeggenoten zat ik in een goede positie en kon ik op zestig kilometer van de finish aanvallen.’ Die inspanning moest Bardet later een beetje bekopen. Toch overheerst het positieve gevoel. ‘Ik kon opschuiven naar de achtste plek en dat is een goed resultaat, vooral gezien het mijn eerste rittenkoers van het jaar is. Het gevoel wordt beter en beter.’

Waar Bardet vier plaatsen steeg was Tim Wellens een nog grotere stijger. De Belg werd in de etappe verdienstelijk zevende, waardoor hij in het klassement tien plaatsen steeg en met nog twee etappes te gaan de zesde plek bezet. ‘Ik kan blij zijn met de manier waarop ik gekoerst heb en ik ben heel tevreden met mijn zesde plaats in het klassement’, aldus Wellens in een reactie via de kanalen van Lotto Soudal.

Wellens was met de heuvels en het stormachtige weer helemaal in zijn element. ‘We wisten dat de koers op het heuvelachtige parcours zou exploderen. Toen het begon te regenen ging Tosh Van der Sande vol gas in de afdaling, waardoor het peloton in stukken brak. Dit muur-klimparcours beviel mij heel goed en ik voelde mij sterk.’

Bardet en Wellens deden dus goede zaken en dat gold ook voor Matteo Fabbro van BORA-hansgrohe. De kleine klimmer hield zich met een tiende plek in de etappe knap staande en steeg daardoor naar de vijfde plek in het klassement. ‘We hadden een zware etappe verwacht, maar het werd een brute etappe’, vertelt de Italiaan op de ploegsite.

Fabbro zag zijn ploeggenoot Patrick Konrad onderweg letterlijk wegvallen. ‘Helaas viel Patrick bij een rotonde, en bleef ik als enige over die een goed resultaat kon neerzetten. Het was loodzware laatste ronde, maar ik ben blij met wat ik bereikt heb’, aldus Fabbro.

Het werd nog even spannend, maar Simon Yates wist het gat met Tadej Pogacar dan toch niet te dichten. Daardoor moest de Brit genoegen nemen met een tweede plek. ‘Ik probeerde nog naar Pogacar toe te rijden, maar hij lag te ver voor. Na mijn versnelling wist ik dan ook niet dichterbij te komen’, zo klinkt het op de website van de ploeg. Toch denkt Yates tevreden terug aan zaterdag. ‘Het gevoel was goed, dus ik ben best blij. Het was een goede dag!’

Nairo Quintana is nog niet op zijn topniveau, zo valt te lezen op de ploegsite. De Colombiaan, die eerder last had van een knieblessure, heeft alles gegeven wat hij kon. ‘Pogacar stond boven iedereen, maar ik bevond me altijd in de juiste groep. Beetje bij beetje vind ik mijn wedstrijdritme. Ik ben blij met het werk van mijn ploeggenoten, die me gedurende de hele race goed gepositioneerd hebben’, aldus Quintana, die zaterdag vijfde werd.

João Almeida keek als nummer zes eveneens met vertrouwen terug op de koers. 'Ik voelde me goed vandaag, ondanks het hoge tempo. De aanvalspogingen kwamen al vroeg en ik probeerde mijn eigen tempo te houden. Ik zat daar met enkele van de beste klimmers ter wereld, dus de voortekenen zijn goed. Het geeft vertrouwen om de komende dagen voor een goed klassement te gaan', meldt hij via de kanalen van Deceuninck-Quick-Step.

Matteo Fabbro, die we terugzagen op plek zeven, kende geen makkelijke dag. ‘Het was een lange, zware etappe. Ze reden hard in het peloton, om met een hoog tempo aan de voorlaatste klim te kunnen beginnen. Op de slotklim reden de mannen van INEOS Grenadiers full gas. Ik bevond me toen bij Patrick (Konrad, red.) om bij te staan in de slotfase, maar hij voelde zich niet zo goed. Daardoor kon ik voor mijn eigen kansen rijden’, aldus de Italiaan op de site van BORA-hansgrohe.

Ook Romain Bardet (13e) miste naar eigen zeggen nog wat power in de benen. ‘Maar voor mijn eerste bergaankomst van het jaar, lag ik niet heel ver achter. Toen er aangevallen werd op drie kilometer van de meet, kwam ik wat tekort. Toch was ik in staat om te herstellen en kon ik in een constant tempo naar de finish rijden. Het is een goed eerste teken en we zullen eraan blijven werken’, zo laat hij zich uit bij zijn ploeg.

Mads Würtz Schmidt maakte deel uit van de vroege vlucht van de dag. De Deen ging uiteindelijk solo en wist nog verrassend lang stand te houden, maar werd uiteindelijk dan toch een vogel voor de kat. Na afloop spreekt hij via Twitter van ‘een mooie ervaring’. ‘Het was mooi om in een etappe als deze voorin mee te kunnen rijden en ik voelde me de hele dag goed. Ik wist dat het moeilijk zou worden en voelde dat ze me terug zouden pakken, maar ik bleef het proberen en gaf alles wat ik had’, aldus Würtz Schmidt.

Achter de ongenaakbare tandem Van der Poel-Van Aert was Davide Ballerini the best of the rest. De rappe man van Deceuninck-Quick-Step zag een plannetje van ploeggenoten Julian Alaphilippe en Zdenek Stybar niet slagen in de slotkilometers. 'Julian liet een gat, zodat Stybar wat ruimte kreeg. Hij werd echter bijgehaald, en net op het moment dat we aan wilden gaan werden we dwars gezeten door iemand die onderdoor kwam. Uiteindelijk had ik nog genoeg kracht om derde te worden, dat is goed gezien de omstandigheden', besluit de winnaar van Omloop Het Nieuwsblad.

Olympisch kampioen Greg Van Avermaet sprintte in Gualdo Tadino naar een vijfde plaats. Daar kon de Belg mee leven. 'Het team heeft goed werk geleverd vandaag door mij in een goede positie af te zetten', spreekt hij vol lof over zijn teamgenoten bij AG2R-Citroën. 'In de laatste meters moest ik nog een gat dichtrijden, waardoor ik net een paar plaatsen verloor. Maar ik ben tevreden', stelt Van Avermaet.

Tourwinnaar Tadej Pogacar was eveneens bij de pinken. De Sloveen eindigde knap als achtste, en keek na afloop van de rit voornamelijk uit naar de bergrit van zaterdag. 'Ik kijk uit naar de koninginnenrit van zaterdag. Ik hoop dat ik goede benen heb en mezelf kan tonen', liet Pogacar weten in het flashinterview.

Michal Kwiatkowski zag zijn kopmannen Egan Bernal en Geraint Thomas tijd verliezen, maar voelde zichzelf ook niet goed. Kwiatkowski is nog niet volledig hersteld van zijn val in de Trofeo Laigueglia. 'Mijn lichaam is net het verloop van de aandelenbeurzen. Grillig, maar vandaag was de minste dag tot dusver. Hopen op beterschap!', aldus de Pool via zijn sociale kanalen.

Ook Caleb Ewan kende met pech. De Australiër fietste na honderd kilometer ineens achter het peloton, om enkele momenten later er de brui aan te geven. Na afloop bleek het om darmklachten te gaan. 'Halfweg de rit voelde Caleb zich helemaal leeg', liet ploegdokter Maarten Meirhaege weten aan Het Nieuwsblad. 'Het was raadzaam om niet te forceren en hem af te laten stappen, met het oog op Milaan-Sanremo.'

Julian Alaphilippe schudde Mathieu van der Poel en Wout van Aert af en won donderdagmiddag de tweede etappe in de Tirreno-Adriatico. De overwinning maakt de Fransman zeer gelukkig. 'Het is nooit makkelijk om te winnen, zeker niet als wereldkampioen. Het is een opluchting.' De renner van Deceuninck-Quick-Step sprak in het flashinterview over 'het perfecte scenario'. 'Of ik getwijfeld heb in de finale met João Almeida voorop? Nee, ik was gefocust op mijn positie in de laatste kilometers. Het scenario was perfect voor ons met João in de kopgroep en op het einde zat iedereen op zijn limiet.'

Klassementsleider Wout van Aert vertelt in het flashinterview dat er niet veel meer inzat dan de derde plaats. ‘Maar het is goed dat ik mijn trui behoud en een mooie uitslag heb behaald.' De Belgische renner van Jumbo-Visma vond dat Geraint Thomas er een lange sprint van maakte. ‘Daarom zat ik redelijk op mijn limiet. Alaphilippe nam daarna een paar lengtes. Ik was niet goed genoeg om er aan te pas te komen. Ik heb weer een rit overleefd en ik pak nog bonificatieseconden. Het is een geslaagde dag. Ik ben tevreden, opdracht volbracht', aldus Van Aert, die nog wel een boete om zijn oren kreeg na de finish. Jumbo-Visma meldt aan Het Nieuwsblad dat het om een plaspauze ging. 'Ongelukkigerwijs passeerde hij net een seingever. Verder was er geen publiek', meldt de ploeg.

Tadej Pogacar eindigde na Alaphilippe, Mathieu van der Poel en Van Aert als vierde en had een goede dag, vertelde hij op de website van Team UAE Emirates. ‘De jongens hielden me vooraan en uit de problemen. Uiteindelijk probeerden we tempo te maken op de klim. We wachtten op de sprint en ik werd vierde. Het is een goed begin, maar we kijken vooruit naar de volgende etappes. Die zullen zeker moeilijker en zwaarder worden.’

Alex Aranburu vond zijn vijfde plaats wat tegenvallen, vertelde hij op de website van zijn ploeg Astana Premier Tech. ‘Met nog 500 meter te gaan, was ik iets te ver vooruit. Ik besloot te wachten op de sprint en toen ik gepasseerd werd, zat ik links in de hoek een beetje ingesloten. Een vijfde plaats valt wat tegen, omdat ik denk dat ik geweldige benen had. We blijven het proberen.’

Robert Stannard eindigde als zevende. Niet wat hij voor ogen had. ‘In het begin was het rustig en het laatste uur gingen we echt over de heuvels. Voor ons was het heel prettig om Yates vooraan te hebben. Dat nam de nodige druk weg. Mijn doelstelling voor vandaag was een plekje in de top vijf. Ik was er dichtbij, maar ik heb gedaan wat ik kon in de finale. Ik had de benen, maar had geen goede positie in de laatste kilometer’, aldus de renner van Team Bike Exchange na afloop.

Greg Van Avermaet is ‘een beetje tevreden’ na afloop van de tweede etappe in Tirreno-Adriatico. ‘Ik denk dat ik het vandaag beter had kunnen doen, ook al is de achtste plek niet slecht. Ik miste een beetje agressie in de laatste kilometer’, blikt Van Avermaet terug. ‘Een top vijfpositie was beter geweest, maar het blijft een goed resultaat.’

Wout van Aert sprintte woensdagmiddag naar de overwinning in de eerste etappe van de Tirreno-Adriatico, al hadden de Belgen wellicht wel iemand anders verwacht. Tim Merlier was de man in vorm, maar kwam niet verder dan een zesde plek namens Alpecin-Fenix. ‘Op iets minder dan een kilometer voor de streep verloor ik het wiel van Jonas Rickaert. Het ging allemaal heel snel, maar ik ben zelf de fout ingegaan. Dat ik uiteindelijk nog zesde word, geeft me moed voor maandag’, zo vertelt hij aan Wielerflits.

Fernando Gaviria kwam met zijn ploeg UAE Team Emirates in de finale vroeg van voren te zitten. Hij bleek uiteindelijk de ideale gangmaker voor Van Aert en eindigde zelf op de derde plek. De 26-jarige Colombiaan putte hoop uit zijn groeiende vorm. ‘De jongens brachten me in een goede positie, maar we kwamen iets te vroeg op kop van het peloton. Daardoor kon Van Aert mij van achteruit passeren. We halen hier vertrouwen uit om het de volgende keer weer beter te doen.’

Caleb Ewan zat naar eigen zeggen iets te ver van achter in de laatste kilometer en moest zodoende van te ver komen. Uiteindelijk eindigde de kleine Australiër als tweede achter Van Aert, al leek hij wel meer snelheid te hebben. 'Op het eind kon ik het gat niet dichten. Ik ben blij met de prestaties van het team, maar we verloren iets te veel posities in de laatste kilometer om terug te komen.'

Voor Peter Sagan is de Tirreno-Adriatico de eerste wedstrijd van het seizoen, nadat hij een aantal weken uit de running was met het coronavirus. Hij werd elfde. De Slowaak vertelde na afloop op de eigen ploegsite vooral weer ritme nodig te hebben. 'De eerste etappe eindigde zoals verwacht in een massasprint. Het was mijn eerste wedstrijd, dus het was belangrijk om weer wedstrijdritme op te doen na een lange pauze. Het team leverde goed werk en ik zat veilig in de laatste kilometers. De laatste kilometers waren hectisch en helaas zat ik niet in de ideale positie om mee te doen voor de winst.'

Voor Lukaz Mezgec was een vijfde plaats het hoogst haalbare in een sprint met meerdere grotere namen. De 32-jarige Sloveen van Team BikeExchange kwam naar eigen zeggen tekort op de echt snelle mannen, zo laat hij op de site van de ploeg weten. 'Het was best een makkelijke wedstrijd, vooral het tweede deel. Iedereen was daardoor fris in de finale en het team bracht mij daarin goed naar voren. Jack Bauer was exceptioneel goed vandaag, waardoor ik één kilometer voor het einde in een goed wiel zat en vooral moest wachten. In de sprint miste ik de cadans om voor de overwinning mee te doen, want we gingen supersnel.'