Etappe 18 Tour de France | 'Steven straalt kracht uit', vragen én bollen voor Bardet

De zware achttiende etappe heeft niet voor veel verschillen gezorgd en toch is er genoeg om over door te praten. Nairo Quintana is terug in het klassement, terwijl Egan Bernal tijd won, ondanks inspanningen van Geraint Thomas. In de Leiderstrui blikt terug.

Lees de reactie van Steven Kruijswijk hier!

Thomas: 'Goede dag voor Egan om tijd te pakken'

Geraint Thomas baarde opzien door ploeggenoot Egan Bernal te achtervolgen. 'Het was een hoog tempo en we zaten op een gegeven moment zonder mensen. Egan ging en daarna gebeurde er niet zoveel. Mas ging op kop rijden. Daarom ging ik om te kijken of er iets ging gebeuren. Ze volgden me over de top en verder niet. Het was een goede dag voor Egan om wat tijd te pakken', klonk het tegenover de toegesnelde media.

Benoot: 'De ploegleider beslist, was niet akkoord'

Tiesj Benoot zat mee in de vroege vlucht en werd zesde. Tegenover Sporza is hij zeker niet ontevreden. 'Dit was vandaag het maximaal haalbare. Ik had een beetje kramp op de Galibier en heb me volledig leeg gereden. Tegen de lichte mannen was het lastig om te compenseren. We raken de bolletjestrui kwijt. Op de Izoard moest ik wachten op Tim Wellens om hem te helpen, terwijl ik punten wilde wegpakken. Ik was er niet mee akkoord, maar de ploegleider beslist.'

Alaphilippe: 'Ik heb wat risico genomen'

Julian Alaphilippe had alle moeite om in de favorietengroep te blijven. In de afdaling keerde hij weer terug. 'Ik heb mijn best gedaan, het was zwaar. De ploeg was ongelooflijk en hebben me de hele dag beschermd. Toen Bernal en Thomas gingen, gaf dat me wat problemen. In de afdaling heb ik risico's genomen en dus blijf ik in het geel. Ik heb beloofd alles te geven in de bergen. Het was aanklampen vandaag. Morgen zal het niet veel anders zijn, maar ik ga er echt alles aan doen om de trui te behouden.'

Pinot: 'Geen geweldige dag, Bernal was bijzonder sterk'

Thibaut Pinot was één van de actiefste achtervolgers op Egan Bernal, maar wist de Colombiaan niet terug te halen. ‘Ik had zeker geen geweldige dag’, zegt Pinot, opgetekend door Sporza. ‘Dit soort dagen moet je nou eenmaal doorkomen. Het doel op de Galibier was om de beste renners te volgen. Bij Bernal is dat niet gelukt, want hij was bijzonder sterk. Nu komen er twee aankomsten bergop en ik hoop dat ik me dan beter voel. Movistar was heel sterk en heeft nog twee troeven.’

Quintana: 'Knokken werpt nu zijn vruchten af'

Ritwinnaar Nairo Quintana kan zijn geluk niet op. ‘Het is geweldig om zo’n bergrit te winnen. We hebben hard gewerkt om goed te zijn deze Tour, maar het liep niet zoals gepland. We bleven knokken en dat werpt nu zijn vruchten af. Ik voelde me vandaag ook goed. Dit is een overwinning voor de hele ploeg. Movistar heeft me altijd gesteund. Vandaag hebben we onze strategie veranderd, met een ritzege als gevolg.’

Bernal: 'Thomas vroeg me om aan te vallen'

Egan Bernal was de enige klassementsman die verschil maakte en tijd pakte. ‘Geraint vroeg me om aan te vallen en de wedstrijd wat harder te maken’, zegt Bernal. ‘We pakten wat tijd op Alaphilippe, dus daar ben ik blij om. Maar het is zaak om met beide benen op de grond te blijven. We hebben nog twee heel zware etappes voor de boeg, dus we moeten rustig en gefocust blijven. Ik voelde me goed en ik hoop dat morgen ook goed voor me is.’

Wellens wil bollen terug: 'Tour is nog niet voorbij'

Tim Wellens verloor na 15 etappes zijn bollentrui aan Romain Bardet. ‘Ik schoot bergop wat tekort. Ik wist op voorhand dat het moeilijk ging worden. Alles zag er goed uit tot op de Izoard en daar had ik het moeilijk. Ik was redelijk gehecht aan die trui, dus ik had hem graag gehouden. Er komen nog twee lastige dagen, dus ik ga zien wat er nog mogelijk is. De Tour is nog niet voorbij. Bardet is wel de betere klimmer, dus het zal niet makkelijk worden’, baalt Wellens bij Sporza.

De Plus: 'Kruijswijk straalt kracht uit'

Laurens De Plus moest vroeg lossen, maar heeft nog alle vertrouwen in zijn kopman Steven Kruijswijk. 'Het was een slopende etappe. De Izoard zijn we echt opgeknald en niemand had nog echt een versnelling in huis. Steven is superconstant en straalt kracht uit.' Ook geeft De Plus aan steeds meer onder de indruk te raken van Julian Alaphilippe. 'Hij verbaast me meer en meer. Of hij nu de Tourfavoriet is? Ja, honderd procent', aldus De Plus bij de NOS.

Bardet: 'Ik zal vechten voor de bollentrui'

Romain Bardet pakte met een dag in de aanval de bollentrui, maar hij moest de ritzege aan Nairo Quintana laten. Wel werd hij tweede. ‘Ik heb plezier gehad vandaag’, zegt Bardet tegen L’Equipe. ‘Ik had graag gewonnen, maar toen Quintana ging zat ik er al doorheen. Ik heb nog twee dagen om alles te geven en vooral de bollentrui te houden. Er was na het verlies van het klassement veel twijfel, verdriet en vragen, maar ik ben blij dat ik de aanvallersbenen weer heb gevonden. Ik zal vechten voor de bollentrui, maar dat neemt niet alle vragen weg die ik me na deze Tour ga stellen.’

Buchmann: 'Toen Bernal aanviel, wachtten we op Jumbo-Visma'

Emanuel Buchmann bleef aanklampen en kon zodoende finishen in de groep der favorieten. Daardoor staat hij nog steeds zesde in het klassement. ‘De snelheid lag op de Galibier niet hoog en dat is waarschijnlijk de reden dat Alaphilippe ons kon volgen tot de top. Toen Bernal aanviel, wilden we wachten op Jumbo-Visma. Daarna volgde ik Thomas’ aanval en samen met Pinot konden we hem terughalen. Dat was waarschijnlijk het zwaarste van deze dag. Het was geen dag waarop je grote verschillen kon maken, maar wel veel kon verliezen en dat heb ik vermeden. Mijn benen zijn goed en ik kijk positief naar de komende twee bergritten.’

Kämna: 'Supertrots op wat ik heb gedaan'

De jonge Lennard Kämna van Sunweb reed opnieuw een fantastische rit en werd knap vierde. ‘Ik zat op de limiet, maar ik ben blij met wat ik vandaag heb laten zien. Ik heb geen enkele aanval gevolgd op de klim en heb mezelf een goed tempo opgelegd. Ik denk dat dat een goed besluit was en dat ik sterk gereden heb. Ik had niet verwacht dat ik op dit niveau zou zijn in de Tour, maar ik heb een goede voorbereiding gehad. Ik ben supertrots op wat ik heb gedaan.’

Caruso: 'Zat op het juiste moment in de juiste groep'

Damiano Caruso completeerde de top vijf. ‘Vanmorgen besloten we aan te vallen en ik had het geluk dat ik op het juiste moment in de juiste groep zat. Ik voelde me goed en daardoor kon ik de Galibier bereiken met de eersten. Daar was Quintana de sterkste en ik probeerde top vijf te rijden. Dat is gelukt en daar ben ik tevreden mee. Nu ga ik kijken hoeveel benzine ik nog in de tank heb, maar als er zich kansen voordoen, ga ik het zeker nog een keer proberen.’

(Foto: Sirotti)