Dat het in Madrid helemaal misging op de slotdag van de Vuelta a España is inmiddels wel duidelijk. Maar het ging eigenlijk drie weken lang mis in Spanje, rond de massale pro-Palestina-protesten tegen de deelname van Israel-Premier Tech en als reminder voor de situatie in Gaza. Daags na het Vuelta rolden de Spaanse overheid en de UCI over elkaar heen en Pello Bilbao deed ook zijn zegje.
Voordat we een nieuwe hoofdstuk toevoegen aan de Vuelta-soap, eerst even samenvatten, want er werd sinds het einde van de grote ronde al veel gezegd en geschreven. Zo legde de burgemeester van Madrid uit dat de demonstranten gewelddadig waren in zijn stad en dat het stoppen van de etappe de enige optie was. Renners gaven aan hoe beangstigend de hele Vuelta was geweest.
Vuelta-baas Javier Guillén meldde in een persconferentie dat hij hardop had nagedacht over het uitsluiten van Israel-Premier Tech, maar zei dat de UCI dat niet toestond. Vanuit het analisten-veld werd geopperd om verder te kijken dan de situatie in Gaza, want de wielersport is met veel meer bedenkelijke sponsoren ontzettend kwetsbaar voor politieke demonstraties.
Vanuit de renners nam Michal Kwiatkowski het voortouw, door te stellen dat er met niets doen in ieder geval niets wordt bereikt. 'Als de UCI en de verantwoordelijke instanties de juiste beslissingen niet op tijd hebben kunnen nemen, dan is het voor de lange termijn heel slecht voor het wielrennen dat de demonstranten erin slaagden om te krijgen wat ze wilden', schreef de Pool.
Lees verder onder de foto
UCI gaf Israel-Premier Tech en doet dat ook na de Vuelta
Maar de UCI trof naar eigen zeggen geen blaam in de hele situatie. De wielerbond wees op maandag in een statement met de vinger naar de Spaanse overheid, dat alle demonstraties in de Vuelta volgens hen had laten gebeuren. De UCI loofde wel de organisatie: 'Ze handelden met voorbeeldige professionaliteit en respecteerden de autonomie en onafhankelijkheid van de sport.'
De Spaanse overheid, onder leiding van de premier, kwam er minder goed vanaf. Zij werden aangewezen als schuldige van al die Vuelta-protesten, omdat ze die actief zouden hebben gesteund in woord en daad. 'De UCI veroordeelt ten zeerste de uitbuiting van sport voor politieke doeleinden in het algemeen, en in het bijzonder wanneer deze door een overheid wordt uitgevoerd.'
'Deze houding is in strijd met de Olympische waarden van eenheid, wederzijds respect en vrede', klonk het verder. 'Het roept ook twijfels op over het vermogen van Spanje om grote internationale sportevenementen te organiseren en ervoor te zorgen dat deze plaatsvinden onder veilige omstandigheden en in overeenstemming met de principes van het Olympisch Handvest.'
Lees verder onder de foto
Spaanse overheid én Pello Bilbao reageren op UCI
In Spanje kwam de Council of Sport (CSD) met een publieke respons: 'De sport kan zich niet afzijdig houden van wat er gebeurt in de wereld', stond er onder meer. Men zei trots te zijn op het Spaanse volk. 'De sport gebruiken om een genocide zoals die in Gaza wit te wassen is een politieke positie die in strijd is met de Olympische Charter en de basiswaarden van sport.'
De CSD benadrukte dat het wel evenementen kan organiseren en riep de UCI op het matje: 'Het is verrassend dat er nergens wordt gevraagd aan de overheid van Netanyahu om het bloedbad en barbaarsheid naar de Palestijnse mensen te stoppen. Deze realiteit zou hen moeten dwingen om met dezelfde kracht te reageren als in 2022 rond de invasie van Rusland in Oekraïne.'
De Spaanse overheid kreeg steun vanuit het peloton van Pello Bilbao. De renner van Bahrain Victorious is boos en zei bij Sport: 'Ik ben verbaasd dat jullie me hier nu pas naar vragen. Ik weet niet waar we op wachten, want wat er in Gaza gebeurt, is een genocide. Als er voor de Vuelta een beslissing was genomen door de bevoegde instanties, hadden de protesten voorkomen kunnen worden.'
Lees verder onder de foto
Bilbao voelt mee met 'kennissen' bij Israel-Premier Tech
En volgens Bilbao is UCI die bevoegde instantie. 'Het is moeilijk voor mij om te zeggen dat ik Israel-Premier Tech uit het peloton wil hebben, omdat ik oud-ploeggenoten en kennissen in die ploeg heb, met wie ik goed overweg kan. Het is een ingewikkelde situatie en daar lijden zij ook onder. Maar ik snap de hypocrisie van de UCI niet, want ze namen met het Russische Gazprom een andere beslissing.'
'De UCI en de Spaanse regering hadden dit moeten voorzien, dan zou niets wat er in de Vuelta is gebeurd, zijn gebeurd', zei Bilbao stellig. 'Of er meer renners zo over denken? Misschien zijn ze niet zo radicaal als ik, maar ik zou zeggen dat de meerderheid van het peloton er net zo over denkt. Maar niemand is zo duidelijk als ik, omdat het makkelijk is om je mond te houden.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties