Nabeschouwing: 'Sunweb-renners mogen best wat ambitie uitstralen voor Tour'

Heroïsche koersen, mooie en minder mooie momenten, spraakmakende incidenten en opmerkelijk nieuws. Wekelijks gebeurt er genoeg in de wielerwereld. Daarom blikt In de Leiderstrui iedere maandag met één van de redactieleden terug op de afgelopen koersweek. In deze editie stellen we de vragen aan redacteur Jannick van der Hooft.

Zo, dat was een lekker weekendje! Eerst maar eens beginnen met the one and only Fabio Jakobsen. Wat een tank!
'Eerlijk is eerlijk, hij was het ook een klein beetje aan zijn stand verplicht in dit deelnemersveld en op dit parcours. Maar goed, ik kan er alleen maar bewondering voor hebben hoe hij op deze manier zijn favorietenstatus waarmaakt. En dat op die leeftijd. We vergeten soms dat hij nog maar 22 is, hè!'

Die sprint van Danny van Poppel, was die onreglementair?
'Absoluut. Wijkt duidelijk van zijn lijn af. Start in het midden van de weg en eindigt ergens helemaal aan de rechterkant. Je kan niet van Sinkeldam verwachten dat hij alle risico’s neemt om nog net dat gat in te duiken. Lijkt mij een duidelijke en terechte beslissing van de jury, mag ook wel eens gezegd worden.'

Over tanks gesproken trouwens: Lorena Wiebes. Man, man, man…
'Ja, wat draait zij een bizar seizoen! Enorm sterk gereden van zowel zijzelf als haar ploeg. Al het werk werd bij Parkhotel-Valkenburg in de schoenen geschoven en het is dan mooi dat ze het op die manier zelf kan afmaken.'

Wat vond je in z’n algemeenheid van het NK?
'Pfoe, er is de nodige kritiek geweest op het parcours, vooraf en achteraf. Ik moet zeggen dat ik, ondanks die kritiek, bij de vrouwen een zeer vermakelijke finale heb gezien. Zonder dat het een heel uitdagend rondje was, zag je daar toch de enorme slijtage bij de rensters vanwege die verzengende hitte. Het parcours had dus mijns inziens genoeg mogelijkheden voor een spannende wedstrijd, maar helaas hebben de mannen dat niet benut. Die wedstrijd was ronduit saai te noemen.'

De landsgrenzen over dan, en dan wil ik eerst terug naar eerder deze week. Wout van Aert vliegt, voor mij toch vrij verrassend, naar die tijdrittitel. Briljant!
'Absoluut, hij heeft mij ook verrast. Het begint bijna eentonig te worden, want je valt echt van de ene verbazing in de andere momenteel. Na die tijdrit in de Dauphiné was ik verbaasd, want ik wist niet dat hij ook nog zo’n tijdrit in zijn mars had. In de Tour gaan we ook nog mooie dingen van hem zien. Ik ben heel erg benieuwd naar de ploegentijdrit met al die nationale kampioenen aanwezig.'

Wat goed is komt snel, zeggen ze. Dan moet Tim Merlier goed zijn…
'Nog zo eentje, ja. Ook dit komt voor mij wel redelijk uit het niets. Goed, je weet dat het een gewaardeerde renner is, maar hij is toch ook ‘al’ 26. Ik zou op dit moment totaal niet kunnen inschatten of er nog veel rek op zit bij hem.'

Maar degene die de show maakte heette toch wel Remco Evenepoel!
'Wat een verademing is en blijft hij, toch. De onbevangenheid spat er vanaf en dat zie ik graag. Gewoon aanvallen op 100 kilometer van het einde en de zelfverzekerdheid hebben dat je het nog kan afmaken ook. Nu kan je nog heerlijk op je bek gaan, figuurlijk dan,, maar hier word je als renner alleen maar sterker en beter van. En ik als kijker geniet, dus dan is iedereen ook weer tevreden.'

Is je verder nog iets of iemand opgevallen?
'Speciale aandacht voor Warren Barguil, graag. Ik ben normaal vrij koppig als het gaat over mijn verwachtingspatroon bij renners en ik had niet echt het idee dat het nog goed zou komen bij hem. Bizar genoeg heeft hij mij met zijn zege op het Frans kampioenschap toch weer een klein beetje laten twijfelen over zijn kunnen. Ik kan me voorstellen dat veel Tourpoule-spelers nog wat slapeloze nachten gaan hebben over alle dilemma’s, waarvan Barguil er in mijn ogen zeker eentje van mag zijn.'

De UCI kondigde WorldTour-hervormingen aan voor volgend jaar en daar profiteren met name de Fransen van. In Italië zijn ze boos, begrijp je dat?
'Ja, het is ook weer ronduit belachelijk. Waar zijn die plannen voor inkrimping van de WordTour opeens gebleven? Blijkt maar weer dat het er bij de UCI alleen maar om draait om zoveel mogelijk geld binnen te harken en hun eigen vriendjes tevreden te stellen. Voor mij hoeft de WorldTour sowieso niet veel groter meer dan nu. Je ziet al hoeveel moeite sommige ploegen hebben om een sterke selectie op te kunnen stellen in alle koersen. Het moet niet zo zijn dat sommige teams gedwongen worden om als pelotonvulling te fungeren in bepaalde wedstrijden.'

Goed, we gaan richting de Tour. Een bijzondere Tour, want geen Tom Dumoulin. Wat vind je van de selectie die Sunweb er nu heen stuurt? Waar liggen de kansen?
'De selectie zelf biedt in mijn ogen genoeg mogelijkheden, maar ik heb me een beetje gestoord aan de instelling waarmee sommige renners nu starten. Michael Matthews kan volgens zichzelf helemaal niet meer sprinten en ook Wilco Kelderman ontduikt elke vorm van verantwoordelijkheid, terwijl je van hen genoeg zou mogen verwachten op basis van het verleden. Er liggen nu kansen voor henzelf en als topsporter mag je dan best wat ambitie uitstralen lijkt me.'

Roy Curvers stelde zich overigens kritisch op richting de ploeg. Ben jij het eens met zijn uitspraken?
'Hij is niet de enige geweest met dat soort uitspraken. Ik vind dat er wel een kern van waarheid in zijn kritiek zit. Het lijkt alsof er totale paniek ontstaat bij de gehele ploeg op het moment dat ze pech hebben. Voor een ploeg die heel planmatig omgaat met hun seizoen vind ik het raar dat er geen idee is over wat ze moeten doen als het een keer niet volgens hun plan verloopt.'

De Italiaanse site Tutto Bici zei te weten dat Dumoulin nadacht over een vertrek…
'Ik ben wel wat voorzichtig met dat soort berichten. Ik denk dat iedere renner wel eens nadenkt over: ‘Wat nou als ik bij die ploeg had gereden?’ of ‘Wat als ik deze knechten gehad zou hebben?’ Ik zie Dumoulin eerlijk gezegd niet bij heel veel andere teams in het peloton rijden, behalve misschien INEOS. Qua manier van koersen moet hij daar eigenlijk perfect passen, maar ik vrees er een beetje voor wat voor effect dat gaat hebben op de aantrekkelijkheid van de koers.'

Het is ook een Tour zonder Philippe Gilbert. En dat is misschien niet heel boeiend, ware het niet dat er nu een hele transfersoap aan vast lijkt te zitten. Wat vind jij van de acties van Patrick Lefevere en Lotto Soudal?
'Als ik iets Lefevere niet kan verwijten dan is het wel zijn manier van een ploeg managen. Ik heb er het volste begrip voor dat Gilbert gepasseerd is voor de Tour, omdat ze met Asgreen een veel sterkere tijdrijder in huis hebben. Daarnaast hebben ze voor de Gilbert-aankomsten ook al ene Alaphilippe rondlopen, die wel wat schijnt te kunnen. Ik denk wel dat Gilbert zijn trots misschien wat is aangetast en sluit niet uit dat hij inderdaad op weg is naar de uitgang daar. Zou zonde zijn voor hem, want ik zie hem alleen nog zijn monumentendoel kunnen volbrengen in dienst van Deceuninck-Quick-Step.'

Maar is het verstandig van Lotto Soudal om Victor Campenaerts te dumpen voor, met alle respect, twee oudjes?
'Gilbert en Degenkolb slokken hoogstwaarschijnlijk een gigantisch deel van het budget op. In het geval van Gilbert denk ik dat dat het nog wel waard kan zijn, want hij heeft ook enorm veel uitstraling voor het eigen publiek. Dus ja, ik snap wel dat het management die keuze gemaakt kan hebben in zijn geval. Ik weet niet of Lotto Soudal er per se heel veel goed aan doet om te mikken op Degenkolb, zeker niet als dat ten koste gaat van Campenaerts. Heeft dit seizoen enorm veel betekend voor de ploeg en ik denk dat je meer zekerheid op overwinningen hebt met hem dan met Degenkolb.'

Vincenzo Nibali sprak uit tóch een klassement te willen gaan rijden. Kan dat, na zó’n Giro?
'Lijkt me zeker mogelijk, maar niet voor de eindwinst. Een goede Nibali kan in dit deelnemersveld nog altijd prima top 5 rijden, maar ik denk dat de afmatting aan het einde van de Tour toch wat te veel gaat worden. Ik vermoed alleen niet dat we wonderstukjes gaan zien van hem. Persoonlijk had ik het wel leuker gevonden om hem eens in een vrije rol te kunnen zien in de Tour. Kijken naar Nibali in de aanval tijdens de Tour had een genot geweest voor alle wielerliefhebbers.'

En Fabio Aru? Keert verrassend terug van een blessure. Wat verwacht je van hem?
'Vrij weinig, eigenlijk. Een goed klassement is praktisch onmogelijk met de fysieke gesteldheid die zijn benen nu moeten hebben. Van zulke operaties herstel je niet zomaar. Ik verwacht hem wel een paar keer mee in de aanval, maar ik denk niet dat hij in staat gaat zijn om de boel af te maken. Hij zou er verstandig aan doen om nu gewoon rustig aan zijn vorm te werken, Martin te helpen en dan in de Vuelta maar zien waar het toe geleid heeft.'

De afgelopen weken hebben we de meeste klassementsmannen zien koersen. Wat is je algemene indruk van iedereen?
'Mijn indruk is dat we van de meeste renners het beste nog niet gezien hebben. Het kan eigenlijk niet zo zijn dat de klassementsrenners al hun topniveau aantikken in de Dauphiné of Zwitserland. Daar ga je op het einde van de Tour de lasten van ondervinden. Ik denk daarom dat we nog verbaasd gaan zijn over welke renners straks komen bovendrijven of er finaal doorheen zakken ondanks goede beloftes.'

Tot slot: Wie o wie pakt het geel in Brussel?
'Ik heb de chauvinist in mij even aangesproken en die heeft mij verteld dat Dylan Groenewegen straks triomfantelijk met een gele trui om zijn schouders staat.' (Foto: Sirotti)

Door: Marijn van den Berge (E-mail: marijn@indeleiderstrui.nl / Twitter: @Marijnvdberge97 )

Met dank aan: Jannick van der Hooft